Léopold von Sacher-Masoch

Léopold von Sacher-Masoch, de son nom complet Leopold Ritter von Sacher-Masoch, était un écrivain autrichien né le 27 janvier 1836 à Lemberg (aujourd'hui Lviv en Ukraine) et décédé le 9 mars 1895 à Lindheim, en Allemagne. Il est principalement connu pour ses écrits qui ont donné naissance au terme "masochisme".

Les ascendances de Masoch sont slaves, espagnoles et bohémiennes. Son père est préfet de police à Lemberg. Son enfance est marquée par une scène primitive. Il surprend, du fond de sa cachette, sa tante Zénobie qui humilie son mari, le frappe à grands coups de fouet. Lorsque Zénobie le découvre, elle l'empoigne et à son tour il est fouetté.

Par la suite, il est fasciné par des lectures où les femmes ont un rôle prédominant : les images de martyrs torturés le mettent dans un état fiévreux. Il est subjugué par l'art, médusé par l'œuvre de Rubens : Hélène Fourment nue, musclée, ensauvagée de fourrure. Il est amateur des Vénus de pierre, de marbre, il admire Auguste Rodin et le lui témoigne.

Masoch aime passionnément le théâtre. Il écrit deux pièces plébiscitées par le public. Des pièces très proches de la politique de l'époque. Pour l'historien Bernard Michel, qui considère Sacher-Masoch comme un des plus grands écrivains d'Europe centrale, ce sont « des pièces de circonstance dont les hardiesses n'étaient compréhensibles que par les contemporains ». En dehors de son œuvre, Leopold von Sacher-Masoch ouvre une revue littéraire, Auf der Höhe, à laquelle les plus grands écrivains européens de l'époque participent.

À partir des années 1880, le psychiatre Richard von Krafft-Ebing utilise le mot masochisme pour nommer ce qu'il considère comme une pathologie. Il rend ainsi le nom de Leopold von Sacher-Masoch célèbre en tant que concept, mais son œuvre d'écrivain tombe dans l'oubli. À la fin des années 1960, le philosophe Gilles Deleuze s'intéresse à nouveau à Sacher-Masoch. Depuis, une large majorité de ses romans et nouvelles est republiée et de nombreux chercheurs les commentent.

Sacher-Masoch est né dans une famille de la petite noblesse et a étudié le droit à Prague et à Graz. Après avoir obtenu son diplôme, il a commencé à travailler comme fonctionnaire et journaliste, mais sa véritable passion résidait dans la littérature. Il a écrit des romans, des nouvelles et des pièces de théâtre, et a également travaillé comme traducteur.

Son œuvre la plus célèbre est le roman "Vénus à la fourrure", publié en 1870. Le livre raconte l'histoire d'un homme qui conclut un contrat avec une femme pour devenir son esclave. Ce roman a donné naissance au terme "masochisme", qui désigne le plaisir sexuel lié à la soumission et à la douleur. Les idées de Sacher-Masoch ont eu une grande influence sur la psychanalyse et la littérature érotique.

La vie personnelle de Sacher-Masoch a également été marquée par des relations compliquées. Il s'est marié trois fois, et sa deuxième épouse, Aurora von Rümelin, a joué un rôle important dans la réalisation de ses fantasmes masochistes. Leur relation a inspiré plusieurs de ses œuvres.

Wanda ( Angelika Aurora Rümelin) la deuxieme femme de Léopold livre une tout autre version des faits dans les lettres qu'elle envoie a son ex mari, contrairement à ce que Léopold disait elle  affirme qu'elle n'a jamais aimé le dominer et qu'elle y était contrainte.

Malgré sa renommée littéraire, Sacher-Masoch a connu des difficultés financières tout au long de sa vie. Il a voyagé à travers l'Europe, notamment en Italie et en France, à la recherche de meilleures opportunités et d'un public plus large pour ses écrits.

Vers la fin de sa vie, Sacher-Masoch a souffert de problèmes de santé et a vécu une période de déclin. Il est décédé en 1895 à Lindheim, en Allemagne.

Léopold von Sacher-Masoch laisse derrière lui un héritage littéraire controversé mais durable. Son exploration des thèmes de la domination et de la soumission sexuelle a influencé de nombreux écrivains et artistes ultérieurs. Son nom est resté associé au concept de masochisme, qui continue de susciter des débats et des études dans les domaines de la psychologie, de la philosophie et de la sexualité humaine.